Missiles : MBDA croit au Brimstone sur Rafale

Et si c'était l'armement de précision qui manque aujourd'hui encore au Rafale ? Il faut dire qu'entre le canon de 30 mm et la bombe de 250 kg, l'avion de combat français ne dispose pas d'une munition à effet collatéral réduit, comme l'avait démontré l'opération Harmattan en Libye. Dès 2011, les équipes britanniques de MBDA avaient donc approché Dassault, la DGA et l'armée de l'Air pour proposer leur solution au problème : le missile air-sol Dual Mode Brimstone (DMB), un petit armement de 50 kg à guidage hybride radar et semi-actif laser qui s'était brillamment illustré pendant l'opération, où il était mis en oeuvre par les Tornado GR4 de la Royal Air Force.

Techniquement, la faisabilité de l'opération semblait ne faire aucun doute. "Sur Rafale, il est possible de réaliser une première intégration a minima en 12 mois environ", confirmait Adrian Monks, à la tête de l'unité "Short Range Surface Attack" chez MBDA, lors d'un briefing donné à l'occasion de la conférence "Delivering Precision Effects in a Complex Environment" organisée par la 3AF et qui s'est tenue à Paris du 27 au 29 novembre.