L’ISS reçoit son second ravitailleur de l’année

Arrivés le 11 novembre dernier avec le vaisseau Crew Dragon Endurance de la mission Crew 3 / Cosmic Kiss, l’astronaute allemand Matthias Maurer et ses collègues américains Raja Chari, Thomas Marshburn et Kayla Barron ont franchi dans la nuit du 18 au 19 février le cap des 100 jours sur orbite à bord de l’ISS, aux côtés des futurs passagers retour de la capsule Soyouz MS 19, l’Américain Mark Vande Hei et les Russes Piotr Doubrov et Anton Chkaplerov (lancés le 9 avril 2021 à bord du Soyouz MS 18 pour les deux premiers, et le 5 octobre suivant à bord du Soyouz MS 19 pour le troisième).

Outre un programme expérimental chargé au sein du complexe orbital, ce début d’année a été marqué par une sortie extravéhiculaire de 7 heures et 11 minutes, réalisée le 19 janvier par les deux cosmonautes russes pour poursuivre les raccordements des nouveaux modules Nauka et Pritchal, respectivement amarrés à la station les 29 juillet et 26 novembre 2021. Du côté des ravitailleurs, après le départ le 23 janvier du Dragon CRS 24 de SpaceX (qui a été amarré 32 jours au module Harmony), c’est un Progress MS 19 russe lancé depuis Baïkonour au Kazakhstan qui est venu se positionner le 17 février sur le module Poisk – le 80e vaisseau de fret russe lancé vers l’ISS depuis le 6 août 2000 et le 77e qui réussit sa mission.