François Buffenoir
Way4Space
Troisième région spatiale de France avec plus de 6 000 emplois, la Nouvelle-Aquitaine se distingue par un environnement favorable aux jeunes entreprises du secteur, fondé sur un équilibre entre héritage, ancrage industriel et innovation. Centrée autour du pôle aéronautique et spatial de Bordeaux Métropole, la région Nouvelle-Aquitaine s’est très tôt engagée en faveur de l’industrie. Elle fut, avec le dispositif « Usine du futur », pionnière dans l’accompagnement à la modernisation des outils de production et à leur performance énergétique. Son cadre de vie reconnu, entre océan et nature, facilite le recrutement et la fidélisation des talents. Dans un secteur où la compétition se joue aussi sur les ressources humaines, cet avantage est déterminant
La région s’appuie par ailleurs sur un ensemble dense de compétences. Répartis entre plusieurs pôles universitaires, à Bordeaux, Poitiers, Limoges, La Rochelle ou Pau, les établissements d’enseignement supérieur et de recherche alimentent un vivier de talents significatif, appuyés par le Centre Spatial Universitaire NAASC. Avec une diversité des expertises qui constitue un atout : aéronautique, électronique, matériaux, optronique, radiofréquences, data, mais aussi biologie spatiale ou systèmes de défense. Ces compétences sont renforcées par la présence d’acteurs industriels majeurs comme ArianeGroup, Dassault Aviation ou Thales, ainsi que par des infrastructures spécifiques. L’Airbus Zero-G de Novespace basé sur l’aéroport de Bordeaux Mérignac, moyen unique en Europe pour les essais et la recherche en microgravité, en est un bel exemple.
Singularité forte, ce socle de compétences est profondément dual. De la fabrication de poudre à canon à Saint-Médard-En-Jalles sous Louis XIV à la décision historique de 1960 d’y développer les missiles balistiques de notre force de dissuasion, la Région Nouvelle Aquitaine est un moteur de la souveraineté française. De la conception autour de Bordeaux jusqu’aux essais en vol à Biscarrosse, plusieurs décennies ont permis d’y développer des savoir-faire de haut niveau dans les technologies critiques : propulsion, systèmes complexes, matériaux haute-performance ou rentrée atmosphérique. La signature, dès 2010, d’un partenariat entre la région et la Direction Générale de l'Armement traduit cette volonté d’inscrire durablement ces synergies dans une logique d’innovation duale. Cet environnement favorise aujourd’hui l’émergence d’entreprises positionnées sur des segments à forte intensité technologique, qu’il s’agisse de propulsion, de véhicules orbitaux ou d’applications en microgravité. Des acteurs comme The Exploration Company, HyPrSpace, Agena Space ou Space Cargo Unlimited en témoignent.
La capacité à faire dialoguer ces compétences constitue un autre facteur distinctif. La création du centre d’innovation et d’idéation spatiales Way4Space, portée conjointement par les grands acteurs publics et privés, traduit une volonté de structurer un espace d’expérimentation et d’innovation transverse. En favorisant les échanges entre start-ups, industriels, académiques et institutions, ce centre, unique en France, contribue à renforcer la cohérence de l’écosystème et à accélérer le développement de nouveaux usages du spatial.
Les centres de décision politiques et financiers demeurent concentrés à l’échelle nationale. Á deux heures de train de Paris, comme de Toulouse, la Région Nouvelle Aquitaine facilite les interactions avec ces pôles tout en conservant sa propre dynamique. Elle bénéficie, d’un engagement politique affirmé en faveur du spatial, que ce soit au niveau régional, métropolitain comme local.
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Dans un secteur de plus en plus marqué par la dualité des usages et la recomposition des chaînes de valeur, la Nouvelle-Aquitaine dispose de vrais atouts sur des segments clés, dont bénéficie les jeunes entreprises qui choisissent de s’y implanter. Elle s’impose comme un territoire d’innovation, capable d’articuler héritage industriel et nouvelles dynamiques du spatial européen.
Le symposium international NextSpace 2026 organisé par Way4Space se tiendra les 1er et 2 octobre prochain à la Cité du Vin de Bordeaux. Cette nouvelle édition sera consacrée aux nouvelles dynamiques du spatial de défense. Chercheurs, industriels, institutionnels et opérationnels y analyseront les enjeux stratégiques, technologiques et opérationnels liés à la protection des infrastructures spatiales souveraines et des activités terrestres associées.
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