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Les deux versions du MC-21, au premier plan celle équipée de moteurs Pratt & Whitney et derrière, celle russifiée, équipée d’Aviadvigatel PD-14.
(c)Piotr Butowski, 2020 - [email protected]
Changement majeur pour le programme MC-21. Le 26 mai 2026, la société Yakovlev, chargée de l’étude et de la construction du MC-21, a reçu un contrat du ministère russe de l’Industrie et du Commerce pour des travaux scientifiques, de recherche et de développement visant à créer le MC-21-210, soit une version raccourcie du MC-21-310 actuellement en production. Dans un délai de deux ans et demi, soit d’ici le 22 décembre 2028, Yakovlev doit préparer la documentation technique, construire un prototype de l’appareil et s’assurer de sa préparation pour son premier vol. La valeur totale du contrat s’élève à 19,7 milliards de roubles, soit 235 millions d’euros au taux de change actuel de la Banque centrale de Russie. Ce même contrat prévoit également la mise au point de solutions pour réduire la masse de la cellule des deux versions, le MC-21-210 raccourci et le MC-21-310 standard. De nouveaux pylônes de moteur plus légers, de nouveaux segments d’aile extérieurs et un nouveau câblage embarqué doivent être développés.
La commande de mai 2026 pour la version courte MC-21-210 est la dernière d’une série de plus d’une douzaine de contrats gouvernementaux dans le cadre du programme MC-21, remontant à 2011. La création d’une version raccourcie du MC-21 ne relève pas d’une démarche naturelle visant à constituer une famille d’avions de ligne, contrairement à ce qui se passe chez d'autres constructeurs où des versions de capacités différentes sont développées pour adapter l’appareil aux différentes lignes desservies par les compagnies aériennes. Elle s'impose en raison de la volonté du Kremlin de disposer d'un appareil entièrement russe, affranchi de sa dépendance aux équipements occidentaux. Un contrat étatique de trois ans (de février 2025 à décembre 2027), évalué à 21,7 milliards de roubles, est ainsi en cours d’exécution pour la prochaine étape de remplacement des composants étrangers par des composants russes.
Dans le cas d’Airbus, il s’agit de l’A319 court, de l’A320 de base et de l’A321 long, et dans le cas du Boeing 737 MAX, de l’A319 court, de l’A320 de base et des A321 allongés. Dans le cas du MC-21, la réduction du nombre de passagers est une mesure nécessaire pour une raison simple : la version de base de l’appareil - le MC-21-310 - ne répond pas aux objectifs en termes d’autonomie. Le programme MC-21 a été initialement mis en œuvre en coopération avec de nombreuses entreprises occidentales. Le moteur Pratt & Whitney PW1431G-JM a été sélectionné comme moteur de série.
