Il symbolise la modernisation de la flotte de voilures tournantes et la volonté de la Belgique de contribuer davantage à la sécurité en Europe et dans le monde : le premier H145M a fait son entrée dans l’inventaire des forces armées belges.
Le précédent gouvernement fédéral avait approuvé en juin 2024 l’acquisition de quinze H145M pour l’armée et de cinq appareils – en fait deux commandes ferme et trois options – pour la Direction de l’Appui aérien (DAFA) de la police fédérale, dans une version différente et davantage civile, pour remplacer ses cinq McDonnell Douglas 902 Explorer. Les livraisons doivent s’étaler jusqu’à la mi-2027, à raison d’un ou deux appareils par mois.
Un achat groupé via une agence de l’Otan
L’achat a été réalisé auprès d’Airbus Helicopters par l’intermédiaire de l’Agence de l’Otan de soutien et d’acquisition (la NATO Support and Procurement Agency, NSPA). Le montant global du contrat s’élève à 491 M€. Il couvre l’achat des vingt hélicoptères, la formation initiale de seize pilotes et de techniciens, la livraison – encore à venir – d’un simulateur de vol et un contrat de maintenance d’une durée de cinq ans, a expliqué le commandant du 1er wing de la Force aérienne, le colonel David Dupuis, à quelques journalistes.
