L'avion de transport C295 est le best seller d'Airbus Defence & Space (DS). Selon l'industriel européen, plus de 160 appareils ont déjà été vendus et l'avion est actuellement opéré par 22 pays. Contraste saisissant par rapport aux difficultés du programme A400M
Airbus DS compte bien poursuivre ses efforts pour étendre la gamme des capacités du C295 et ainsi remporter de nouveaux marchés.
En 2015, Airbus DS a obtenu la certification du C295W EP. Un appareil doté de Winglets et de nouveaux moteurs aux performances accrues (EP : Enhanced Performance). Le rayon d'action de l'appareil a été augmenté de 8% (De 2 300 à 2 500 nautiques avec une charge de 4 tonnes) et les capacités d'emport ont été améliorées. Le premier C295W a été livré à la Marine mexicaine en avril 2015. Depuis cette année, à moins d'une demande expresse du client, tous les C295 neufs sont dotés de winglets.
La version MPA (Patrouille maritime) du C295 évolue également. Une nouvelle version du système de mission tactique de l'appareil sera prochainement disponible. Les écrans seront plus grands et tactiles. Selon Airbus DS, ce système offrira une meilleure présentation de la situation tactique. Cette version comprendra également la possibilité d'intégrer de l'armement.
Airbus propose aussi un système de mission palettisé pouvant être facilement embarqué ou démonté. Un concept employé par le Portugal.
Pour la version AEW&C (Guet aérien), Airbus DS s'est associé avec l'industriel israélien IAI Elta. Celui-ci teste actuellement au sol un système radar à balayage électronique actif. Airbus DS annonce que le système pourrait être disponible prochainement. Il faudra cependant qu'un client fasse part de son intérêt pour poursuivre le développement de cette version du C295. Des essais en vol ont lieu mais avec une maquette du radar.
Même constat pour la version Singint (Guerre Electronique) qui est toujours en cours de développement.
L'évolution du C295 passe également par la qualification de nouvelles procédures. Airbus DS procède à des essais de décollage et d'atterrissage sur des pistes courtes sans modification des appareils. Il s'agit en fait de réduire les marges de sécurité afin d'établir de nouvelles normes de mise en oeuvre. Les C295 existants pourraient alors opérer sur des pistes de moins de 500 mètres de long. Ces essais vont se poursuivre en 2016.
Parmi les autres versions du C295 imaginées par Airbus on peut citer le bombardier d'eau, le Gunship, le transport de VIP et l'intégration d'un kit de ravitaillement pour hélicoptères.
