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C’est l’aboutissement d’un programme initié il y plus de 20 ans. Northrop Grumman annonce avoir commencé la production du premier drone Global Hawk pour le programme Otan AGS (Alliance Ground Surveillance, ou surveillance terrestre pour l’Alliance) dans son usine de Moss Point dans le Mississippi.
Le système AGS s’appuiera sur une flotte de cinq Global Hawk Block 40 dont le rôle est de fournir des informations quasiment en temps réel sur l’évolution de la situation tactique terrestre ou maritime dans le cadre de missions militaires ou civiles/militaires conduites par l’Otan, y compris dans le cadre de missions humanitaires ou de maintien de la paix. L'absence de moyens de renseignement de ce type, que seuls les Etats-Unis et le Royaume-Uni étaient alors capables de mettre en œuvre, avait été mise en évidence par exemple lors de l'intervention de l'Otan en Libye.
