Vikram 1 sur son pas de tir
Skyroot Aerospace
Effusions de joie, les bras levés, la jeunesse du spatial indien ne cache pas ses émotions dans la salle de contrôle. Vikram a décollé, un moment qu’ils attendaient depuis longtemps. Ils ne sont pas les seuls à avoir attendu. Après leur avoir envoyé un dernier message d’encouragement avant le décollage, le Premier ministre indien Narendra Modi jubile. Ce vol privé, réussi du premier coup, montre le succès de sa politique de réforme du spatial indien.
Nommée d’après le physicien Vikram Sarabhai, considéré comme le père du programme spatial indien – fondateur de l’agence spatiale indienne, l’Isro – la gamme de lanceur Vikram de Skyroot Aerospace vient de faire décoller son premier lanceur, Vikram-1, capable d’emporter jusqu’à 350 kg de charge utile en orbite basse. Il compte 4 étages, dont les trois premiers à propulsion solide et le dernier à propulsion liquide afin d’être réallumable pour assurer une mise en orbite avec précision.
Toutes les étapes du vol inaugural, qui a suivi un vol suborbital de qualification de la propulsion solide en 2022, se sont déroulées comme prévu. A la fin, plusieurs charges utiles ont été placées en orbite, à 450 km d’altitude.
Fondée en 2018 et pilier du New Space indien, Skyroot Aerospace devient donc la première entreprise du pays à faire décoller un lanceur 100 % privé. Un jour historique pour le programme spatial indien historiquement ancré dans le public, avec l’Isro à la manœuvre. D’autres sociétés de lancement, dont Agnikul, sont aussi dans la course.
