BOURGET 2013 : Thales adapte son système Amascos pour les avions de surveillance légers

"Amascos Touch" : comme Apple, Thales passe en mode tactile. Afin de réduire les contraintes d'emport d'une console opérateur à bord d'un appareil de surveillance léger, l'électronicien français est en train de mettre au point une nouvelle version des consoles développées pour le système de mission Amascos (Airborne maritime situation and control system) et notamment intégrées dans les CN235 "Meltem" vendus à la Turquie ou bien encore les Dash 8 de patrouille maritime commandés par les Emirats Arabes Unis.

"Avec ce nouveau produit, nous visons un gain de masse d'environ 40% par rapport aux consoles Amascos actuelles", explique Jean-François Henrio, responsable de l'activité surveillance aéroportée chez Thales. Un gain obtenu entre autres par un réarrangement des composants internes de la console, et qui s'accompagne d'un passage au "tout tactile" pour les deux grands écrans couleur de la station, alors que celui-du bas est contrôlé par un clavier sur la configuration actuelle. Cette nouvelle configuration est actuellement en cours de validation en laboratoire, explique le dirigeant.

Cet "Amascos Touch" vise en premier lieu à équiper des petits appareils de surveillance maritime (type King Air 350, F406 ou autres) dans lesquelles une seule console opérateur serait installée. Mais les prospects de Thales ne se limitent pas aux missions maritimes : chez l'industriel, on dit s'intéresser de près au programme d'avion léger de surveillance et de reconnaissance (ALSR) en train d'émerger en France pour accroître les capacités aéroportées de renseignement.

Parallèlement, Thales travaille sur une évolution à plus court terme du système Amascos actuel, au titre de laquelle l'industriel devrait intégrer une capacité à traiter des liaisons de données satellite large bande. "Nos clients exigent désormais de pouvoir transmettre des images en temps réel", explique en effet Jean-François Henrio. L'intégration de la nouvelle liaison de données tactique L22 est également à l'étude.

Même s'il s'agit d'un prospect très important pour la division systèmes aéroportés de Thales, la rénovation à mi-vie des Atlantique 2 de la Marine nationale ne devrait pas permettre à la société de placer son système Amascos, même dans une version évoluée. Au titre du partage des tâches décidé avec le maître d'oeuvre Dassault Aviation, c'est en effet l'avionneur qui devrait être chargé de la modernisation du système de mission de l'avion de patrouille maritime français.