L'USAF au régime sec

Plus de 280 aéronefs retirés du service au cours des cinq prochaines années : voilà la contribution de l'US Air Force au programme d'austérité du Pentagone, qui souhaite économiser environ 500 Md$ sur dix ans. Et non contents de réduire leurs flottes, les aviateurs américains vont aussi devoir abandonner ou ralentir de nombreux programmes.

Les grands projets en développement sont certes maintenus : F-35A, nouveau bombardier furtif à long rayon d'action, nouveau ravitailleur KC-46A, modernisation des F-16C/D... mais à quel prix? Pour garantir que ces programmes seront bien financés, l'USAF a dû en abandonner d'autres. C'est le cas du Global Hawk Block 30, jugé trop onéreux à l'exploitation par rapport aux U-2S qu'il était censé remplacer (voir A&C n°2298, en kiosques demain).