Nouvelle version du chasseur sud coréen K-21 Boramae dévoilée
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DAPA Corée
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Le KF-21 est issu d’un programme de 8.800 milliards de won (actuellement 6,9 milliards de dollars) datant de 2015 qui vise à développer un chasseur supersonique de génération 4.5. Devant entrer en service en 2026 il est financé à hauteur de 60% par Séoul et de 20% par Jakarta. Il servira à remplacer les F-4 Phantom II et les F-5E/F Tiger II vieillissant de la force aérienne de la République de Corée (RoKAF).
Près de 65% de ses composants sont conçus de manière locale parmi lesquels le radar AESA, les nacelles de ciblage et de reconnaissance et la suite de guerre électronique. Ces avions seront dotés de moteurs F414-GE-400K de General Electric (GE) choisis en 2016 pour équiper les KF-21. Suite à l’obtention d’une licence auprès de GE Aviation, ils sont produits par l’entreprise sud coréenne Hanwha Techwin.
Après un vol inaugural effectué en juillet 2022, ce fut au tour du quatrième prototype du KF-21 Boramae de prendre son envol lors d’un test effectué lundi 21 février. Arborant les drapeaux indonésien et sud coréen sur le fuselage, cette version biplace a décollé de la 3e Escadre d'entraînement au vol de l'armée de l'air à Sacheon (environ 300 kilomètres au sud de Séoul). Il a effectué un vol de 34 minutes sans encombre selon l'Administration du programme d'acquisition de la défense (DAPA). Bien que biplace, il est parti avec un seul pilote à son bord, le vol n’ayant eu pour objectif que de vérifier la sécurité du modèle.
La DAPA a fait savoir que ce prototype biplace servirait largement à l'entraînement des pilotes. Il permettra d’évaluer la différence d’impact entre les modèles biplaces et monoplaces sur l’activité opérationnelle de l’avion. Le quatrième prototype contribuera aussi à la réalisation des tests d’avionique sur le radar à antenne à balayage électronique active (AESA).
Le programme poursuit l’objectif de réaliser 2 000 vols d’essai d'ici février 2026 et mettra en service deux autres prototypes au cours du premier semestre de 2023 pour atteindre cet objectif. Au total, 120 exemplaires devraient être livrés jusqu’en 2032 à la RoKAF. S’y ajoutent une cinquantaine d’autres, destinés à l’Indonésie, associée du programme.
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Pour rappel, la RoKAF dispose actuellement, outre ses F-4 et F-5, des chasseurs (tous américains) :
L’armée de l’air indonésienne est quant à elle équipée de :
Elle attend actuellement entre 42 Rafale dont 6 d’entre eux devraient arriver à l'horizon 2026, auxquels s'ajoutent 12 à 18 avions débloqués grâce à un fond de 3,9 milliards de dollars américains.