Poker 2023-01 : un Rafale M catapulté avec un missile nucléaire ASMP-A
Catapultage d'un Rafale M équipé d'un missile ASMP-A depuis le Charles de Gaulle à l'occasion de l'exercice Poker 2023-01.
Marine nationale, Sébastien Chenal
Catapultage d'un Rafale M équipé d'un missile ASMP-A depuis le Charles de Gaulle à l'occasion de l'exercice Poker 2023-01.
Marine nationale, Sébastien Chenal
La dissuasion nucléaire française repose actuellement sur 3 vecteurs différents :
À noter qu’aucune opération Poker n’est déclenchée en réponse à l’actualité. Il faut préparer l’exercice, prévenir les autres puissances nucléaires qu’il s’agit uniquement d’un exercice, etc. Cependant, la troisième édition de Poker est en générale organisée en septembre/octobre : le 20 septembre 2022, hasard du calendrier ou non*, alors que le Président français Emmanuel Macron lisait l'un de ses discours les plus durs à l'ONU (notamment envers la Russie et sa décision d'envahir l'Ukraine), l'AAE organisait l'exercice Poker 2022-03.
Durant la nuit du 28 au 29 mars, les FAS ont organisé l'exercice Poker 2023-01, le tout premier exercice stratégique pour cette année. Les différents avions engagés ont ainsi simulé un raid aérien stratégique en profondeur suivant un schéma général semblable aux précédents exercices Poker (détails dans l'article sur Poker 2022-04) ;
La troisième phase est assez bruyante pour de nombreux français dormant paisiblement dans le centre de la France ; les Rafale doivent voler en basse altitude à une vitesse subsonique élevée afin de reproduire le plus fidèlement possible la phase d'attaque et de largage du missile nucléaire. Il faut noter qu'il s'agit d'un des grands exercices de l'Armée de l'Air et de l'Espace : KC-135R, A330 MRTT, Rafale, E-3F Sentry, Mirage 2000-5,... sont mobilisés. Si les chiffres peuvent varier, ce sont en générale une cinquantaine d'appareils divers qui sont mobilisés près de quatre fois par an ! Il est d'ailleurs possible de les suivre en temps réel sur les sites de live tracking : les ravitailleurs en vol KC-135R Stratotanker et A330 MRTT et l'avion de guet aérien avancé et de commandement (AEW&C) E-3F Sentry étaient visibles, comme précisé dans les tweets ci-dessous.
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Cet exercice Poker est particulier car, en plus d'intégrer un décollage d'alerte des différents avions des Forces aériennes stratégiques, la Force aéronavale stratégique a également été engagée au sein de l'exercice. Pour l'occasion, au moins un Rafale M a été catapulté depuis le porte-avions Charles de Gaulle afin de participer au raid. Il est toutefois fort probable que la Marine nationale a aussi lancé d'autres appareils depuis le porte-avions afin de simuler entièrement un raid stratégique de la FANu ;
Il faut noter que la Marine nationale est actuellement la seule et unique marine dans le monde à détenir une capacité aéronavale stratégique, grâce au tandem Rafale-missile ASMPA. Cette capacité avait déjà posé question il y a quelques années. C'est en revanche une capacité totalement défendue en février 2023 par l'amiral Vandier, actuel chef d'état-major de la Marine nationale : "[...] [La FANu] conserve toute sa pertinence car elle élargit le portefeuille d’options du chef des armées et rentabilise les efforts financiers et techniques consentis pour se doter d’une force aéroportée. Elle est composée d’un système d’armes, d’une logistique et de normes opérationnelles identiques à ceux de l’Armée de l’Air et de l’Espace, avec laquelle sont d’ailleurs organisés des entraînements communs."
Il avait aussi insisté sur la protection et la mobilité qu'offrait le Charles de Gaulle : "[...] sur le porte-avions, la FANu tire parti de la mobilité de la plateforme [...][qui] constitue une véritable base aérienne, défendue par des moyens considérables et qui peut se déplacer de plus de 1000 kilomètres par jours."
Quant à la vulnérabilité du bâtiment, il a clairement confirmé qu'il n'existe pas de système invulnérable et que "Au cours d’une guerre, des porte-avions sont coulés, des bases aériennes sont détruites et des avions sont abattus."
La photo ci-dessous, prise dans la nuit du 28 au 29 mars 2023, fait partie des rares images où il est possible d'apercevoir un ASMP-A non flouté (pour des raisons de sécurité) et monté sur un Rafale M.
*Les Forces Armées françaises donnent très peu d'informations sur les exercices Poker, encore moins sur la décision d'organiser l'exercice en question. Toutefois, un exercice Poker le même jour que le discours du Président à l'ONU n'est probablement pas le fruit du hasard.
