Le Patriot repousse une attaque de missiles sur une base américaine en Irak
Tir d'un missile intercepteur depuis un MIM-104 Patriot PAC-3 CRI sur le champ de tir de White Sands_DoD
DoD
Tir d'un missile intercepteur depuis un MIM-104 Patriot PAC-3 CRI sur le champ de tir de White Sands_DoD
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Le Commandement Central américain (CENTCOM) a confirmé que le 20 janvier dernier, vers 18h30, heure de Bagdad (16h30 heure de Paris), la base américaine d'Al-Asad (Al-Anbar, Irak) avait été ciblée par de multiples missiles balistiques et roquettes. Ceux-ci ont été lancés par des milices pro-iraniennes depuis l'ouest de l'Irak. Le CENTCOM précise que la plupart des missiles ont été interceptés par les défenses aériennes de la base mais sans préciser le matériel utilisé.
Si toutes les défenses antiaériennes ne sont pas connues, il est toutefois possible d'identifier au moins un système : le MIM-104 Patriot. Concrètement, une image publiée sur les réseaux sociaux montre les débris d'un missile dans la région autour de la base d'Al-Asad. Les ailerons permettent de clairement identifier qu'il s'agit de la partie arrière d'un intercepteur lancé depuis un système Patriot PAC-3 CRI. Pour rappel, le Patriot PAC-3 CRI est la version de base du Patriot PAC-3. Contrairement au Patriot PAC-2, le Patriot PAC-3 est dès le départ pensé pour intercepter des missiles balistiques. Afin d'augmenter les chances de destruction, le PAC-3 utilise un missile très manœuvrant et développé pour entrer en collision avec sa cible (méthode hit-to-kill). Dans cette optique, le PAC-3 CRI peut intercepter un missile sur une distance d'une quarantaine de kilomètres. Ce lanceur (une batterie ?) Patriot a probablement été déployé grâce au pont aérien de l'US Air Force organisé après les attaques répétées sur des bases américaines au Moyen-Orient.
D'anciennes vidéos démontrent également la présence d'un système anti-drone Coyote mais il n'est pas possible de confirmer que ce système est toujours déployé. En plus de ces défenses statiques, la base peut également compter sur des moyens aériens, comme ce fut le cas le 22 novembre 2023 : un AC-130J Ghostrider en patrouille dans la zone avait neutralisé un lance-missile d'une milice le 22 novembre 2023 et ce, peu avant qu'il ne tire sur la base en question. Mieux encore, le Ghostrider était même visible sur les sites de live tracking, soit l'un des rares exemples d'un AC-130 visible en live alors qu'il effectuait une mission opérationnelle.
