Malloy T400 en Ukraine : du drone ambulance avec civière au drone de transport

Le T400 en Ukraine

Le Royaume a livré des drones Malloy T400 à l'Ukraine. C'est le compte officiel du ministère de la Défense britannique sur X qui confirme l'information (ci-dessous). Développé et produit par la société anglaise Malloy Aeronautics, ce drone octocopter de 370 kg est capable d'emporter une charge de 180 kg sur une distance de 19 kilomètres (70 km à vide) à une vitesse de croisière de 126 km/h (68 nœuds). Il dispose de systèmes redondants (avionique, système de vol, batteries) permettant au pilote de se concentrer au mieux sur le vol et non pas le drone. D'ailleurs, l'entreprise ayant développé et construit ce drone a prévu un système facile d'emploi, jusqu'au ravitaillement au sol après un vol : les batteries fournissant l'énergie nécessaire aux moteurs peuvent être enlevée sans requérir une intervention technique longue et complexe. De fait, avec un jeu de batteries chargées et en attente, le "ravitaillement" au sol est rapide. C'est aussi un drone tous temps, en ce compris dans des conditions atmosphériques inférieures à zéro degré.

Un drone-ambulance

Cette capacité de transport lui permet de transporter un brancard avec un blessé ! Plus besoin d'un soutien héliporté pour évacuer des blessés depuis des zones difficiles d'accès grâce au T400. Cette configuration sera fort utile en Ukraine pour l'évacuation des blessés entre un poste de premiers secours et un hôpital de campagne. À noter que s'il remplace l'hélicoptère d'évacuation médicalisé (MEDEVAC), il ne peut en revanche apporter les soins au blessé durant le vol (CASEVAC), là où l'équipe médicale présente à bord de l'hélicoptère peut s'occuper du blessé. L'utilisation d'un CASEVAC par un T400 demande donc une première stabilisation du blessé avant son évacuation par les airs, d'où l'optique du transfert entre une unité médicalisée de première ligne (ou éventuellement sur demande d'un médecin) vers un hôpital ou hôpital de campagne.

Au-delà de cette étonnante capacité, il peut aussi servir au ravitaillement : munitions, eau, nourriture, carburant, vêtements, pièces détachées,... Il peut éventuellement être utilisé dans une optique offensive mais peu d'informations sont disponibles dans cette configuration, le drone étant avant tout pensé pour du transport logistique ou de blessés.

Enfin, les Ukrainiens utilisent déjà le T150, version plus légère du T400, avec des capacités de transport de charge allant jusque 68 kg, une portée supérieure à 70 km et une vitesse de croisière de 108 km/h (58,3 nœuds). Il peut emporter des torpilles (utile dans la chasse aux sous-marins russe Kilo en mer Noire) mais le manque de capacités sonars fait que ces drones sont avant tout utilisés dans l'appui aux troupes au sol : soutien logistique ou largage de grenades et autres munitions offensives.