Loft Orbital
C’est un des derniers contrats passés dans le cadre du programme France 2030. Cette fois-ci, c’est au duo toulousain Loft Orbital – Magellium d’être lauréat de l’appel d’offres. Le contrat a été annoncé ce jeudi 30 avril par l’ensemble des ministères de tutelle du Cnes (Armées, Économie, Enseignement supérieur et espace), conjointement avec le secrétaire général pour l’investissement Bruno Bonell, en charge de France 2030. Loft Orbital et Magellium fourniront une constellation de 10 petits satellites d’observation de la Terre dans le cas d’une « démonstration de capacités innovantes d’observation de la Terre Multi Senseurs Haute Revisite. Le contrat pluriannuel représente « plusieurs dizaines de millions d’euros ».
Entreprise franco-américaine solidement installée à Toulouse, Loft Orbital fournira la plateforme satellite. L’entreprise opère déjà et depuis plusieurs années une série de satellites nommés YAM, qui hébergent diverses charges utiles pour des clients. Loft Orbital fournira ou achètera aussi la charge utile, à savoir des capteurs optiques, infrarouges thermiques, hyperspectraux, radiofréquences et proposera aussi d’équiper les satellites de processeurs assez puissants pour que les satellites puissent faire un premier traitement des données avec IA. De son côté, Magelium Arta Group fournira le segment sol.
Le premier satellite de la constellation sera lancé au cours du dernier trimestre 2026, d’après le communiqué de Loft Orbital. La constellation devra fournir des données complémentaires aux capteurs déjà existants, à savoir les constellations Pleiade et CO3D d’Airbus Defence & Space, conçues avec le Cnes, mais aussi la Composante spatiale optique de l’Armée de l’air et de l’espace. Car la constellation servira de compléments aux systèmes régaliens à la fois pour le civil et pour la défense. Cette constellation pourrait ainsi compter parmi les compléments commerciaux cités dans l’actualisation de la Loi de programmation militaire.
