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Le seul lancement non-américain et non-chinois du mois : la mission Smile de l’ESA, sur Vega C (opéré par Avio).
ESA-CNES-AVIO / Optique Vidéo de CSG / P. Piron
Le métronome SpaceX a comme à son habitude dominé les débats au mois de mai en assurant onze lancements, soit la moitié de l’activité mondiale. Tous ont été réalisés avec le Falcon 9, équipé à chaque fois d’un premier étage neuf et systématiquement récupéré. Le déploiement de la constellation Starlink demeure l’activité prépondérante avec huit nouveaux lots placés sur orbite (lots 384 à 391), mais le géant californien a également assuré trois missions institutionnelles et commerciales. On compte ainsi le ravitaillement de la Station spatiale internationale (ISS) avec le vaisseau-cargo Dragon CRS 34, le lancement de 22 satellites de communications militaires Starshield pour le compte du NRO, et l’envoi du satellite d'observation sud-coréen CAS500 2 (Kompsat Next 2), avec 44 co-passagers. Le bilan américain est complété par l’avant-dernier lancement de la constellation Amazon Leo avec un Atlas 5 de United Launch Alliance, et une mission radar pour la société Synspective assurée par l'Electron de Rocket Lab. Celui-ci, qui a signé son 80e vol orbital depuis mai 2017, a été mis en œuvre depuis la Nouvelle-Zélande.
