L'Inde dans la cour des grands

Avec le GSLV (Geosynchronous Satellite Launch Vehicle) Mark II, l'Inde disposait depuis avril 2010 d'un lanceur capable d'expédier des charges utiles de 2,35 t vers l'orbite de transfert géostationnaire (GTO). Depuis le 5 juin (avec... 13 ans de retard), la capacité est passée à 4 t grâce au vol inaugural du GSLV Mark III, surnommé « Fat boy » (gros garçon), du fait de sa silhouette trapue : 42,43 m de hauteur pour un diamètre de 4 m pour son corps central. Flanqué de deux propulseurs à poudre latéraux S200, le lanceur comprend deux étages. Le premier est équipé de deux moteurs Vikas (dérivés du moteur Viking d'Ariane), fonctionnant au UH25/N2O4, le second utilise un nouveau moteur « maison », le CE-20, cryogénique (LH2/LOX).