Disparition du cosmonaute Viktor Gorbatko

Viktor Vassilievitch Gorbatko est né le 3 décembre 1934 à Ventsi-Zaria, dans le nord du Caucase, en Russie. Pilote de chasse recruté dans le premier groupe de cosmonautes soviétiques en mars 1961 (avec son camarade Evgueni Khrounov, dont il fut à plusieurs reprises la doublure), il fut candidat malheureux pour la mission Voskhod 2, théâtre de la première marche dans le vide spatial de l'histoire, en mars 1965.

Douzième et dernier de sa promotion à décrocher un vol spatial (9 ans après sa sélection et malgré plusieurs alertes de santé), Viktor Gorbatko a finalement effectué trois missions en l'espace de 11 ans : d'abord en tant que pilote du Soyouz 7 lors du vol commun Soyouz 6/7/8 (du 12 au 17 octobre 1969), ensuite comme commandant de bord du Soyouz 24 et passager de la station Saliout 5 (du 7 au 25 février 1977), et enfin comme commandant des Soyouz 37 et 36 et passager de Saliout 6 (du 23 au 31 juillet 1980). Il totalisa ainsi 30 jours et 12 heures et 47 minutes dans l'espace.