Le GSLV va se faire attendre

Le report du retour en vol du lanceur indien GSLV pourrait prendre au moins deux mois, selon l'Isro.


Clouée au sol depuis trois ans après l'échec de son vol inaugural, la version Mk2 dotée d'un étage supérieur cryotechnique de fabrication indienne - ceux de la version Mk1 étaient de fabrication russe - devait faire son grand retour lundi 19 août, mais la chronologie avait été interrompue 74 minutes avant la mise à feu en raison d'une fuite d'ergol constatée sur le 2^e étage.


Après une purge des réservoirs, le lanceur doit être ramené ce week-end dans son dock pour y être désassemblé. Le remplacement de l'étage incriminé, qui vole aussi sur les lanceurs PSLV, a été évoqué.


Quelle que soit la solution retenue, le lancement devrait être retardé d'au moins deux mois, voire plus si l'origine de l'anomalie requiert une investigation plus poussée.


Ce délai pourrait entraîner un conflit de manifeste avec le lancement de la première sonde martienne indienne sur un PSLV-XL fin octobre ou début novembre, voire avec celui du satellite français Spot 7 sur PSLV-CA en décembre, alors même que la région du centre spatial Satish Dhawan de Sriharikota sera confrontée à la Mousson du nord-est qui sévit d'octobre à décembre.


Sans compter les éventuels surcoûts liés à ce délai, la mission est estimée à 2 Mds de roupies (24 M€), dont 1,6 Md (18,7 M€) pour le lancement et 450 M (5,3 M€) pour le satellite GSAT-14.