Le drone spatial X-37B revient sur Terre
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Le deuxième démonstrateur X-37B (OTV-2) de l'US Air Force a atterri à la base de Vandenberg (Californie) le 16 juin à 5h48 heure locale au terme d'une mission orbitale de 469 jours (voir vidéo). La nature de cette mission et des charges utiles emportées n'a pas été dévoilée.
L'objectif déclaré du programme X-37B est de développer une plateforme d'essai orbitale fiable, réutilisable et sans équipage pour l'US Air Force. Conçu pour être exploité en orbite basse (180 à 800 km), le X-37 de par sa flexibilité et sa manoeuvrabilité est censé contribuer à rendre l'accès à l'espace moins onéreux et plus réactif.