Panorama souvenir de la sonde lunaire chinoise Chang’E 5

Mission express

La mission Chang'E 5, qui a débuté le 23 novembre, a donc permis à la Chine d’effectuer son troisième atterrissage en douceur sur la Lune depuis décembre 2013, et de tenter la première mission de retour d’échantillons de notre satellite naturel depuis la mission soviétique Luna 24, en août 1976.

Une mission express pour Chang’E 5, la sonde n’étant pas équipée de générateur isotopique et ne pouvant fonctionner qu’une journée lunaire : à peine l’alunissage réussi, le 1er décembre à 15 h 11 UTC (non loin du site visé), les opérations de collecte et le forage étaient lancées (visiblement à 17 h 15 et 21 h 14 UTC respectivement), et se sont achevées le lendemain vers 14 h 00 UTC.