Du jamais vu : le X-37B au-dessus de l’Afrique
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US Space Force / Secrétariat des Affaires publiques de l'Armée de l'Air américaine
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Le 20 février, c’est une image inédite – mais finalement assez peu détaillée – que l’US Space Force a dévoilée de son avion spatial secret X-37B, qui effectue depuis bientôt quatorze mois sa septième mission orbitale, OTV-7 ; celle-ci a en effet été lancée le 28 décembre 2023 à l’aide d’un Falcon Heavy de SpaceX.
Ce partage inattendu porte le titre « Nouvelle manœuvre spatiale menée par X-37B », et est accompagné de cette légende : « Une caméra embarquée du X-37B, utilisée pour garantir la santé et la sécurité du véhicule, capture une image de la Terre tout en menant des expériences sur une orbite hautement elliptique en 2024. Dans le cadre de la septième mission du X-37B, le véhicule a exécuté une série de manœuvres inédites en son genre, appelées aérofreinage, pour changer d'orbite en toute sécurité en utilisant un minimum de carburant. »