Intitulée Report on the Space Economy 2026 (Rapport sur l'économie spatiale 2026) et disponible en ligne depuis le 13 juillet sur urlr.me/Fj9jkZ, l’étude réalisée par l’ESA s'appuie sur les travaux du Forum spatial de l'OCDE (Organisation de coopération et de développement économiques). Ce dernier est un programme d'études et de recherche permanent, destiné à aider les gouvernements, les agences spatiales et le secteur privé à mieux appréhender la dimension économique de l'espace. Laquelle englobe l'ensemble des activités et l'utilisation des ressources créant de la valeur pour l'humanité lors de l'exploration, la recherche, la gestion et l'utilisation de l'espace. Le rapport de l’ESA intègre par ailleurs des données et des indicateurs d’Eurostat, l'office statistique de l'Union européenne, rattaché à la Commission européenne. Les tendances de l'année 2025 sont analysées à travers deux prismes : le contexte macroéconomique global (PIB, inflation, commerce) et les indicateurs propres au secteur spatial (investissements publics et privés, lancements, revenus en amont et en aval).
L’an passé, l'économie mondiale a montré une résilience notable avec une croissance du PIB stable à 3,4 %, soutenue par des investissements technologiques massifs, particulièrement dans l'intelligence artificielle (IA). L'inflation mondiale a reflué à 4,1 %, bien que des tensions géopolitiques, notamment au Moyen-Orient, fassent peser des incertitudes sur les prévisions de 2026. Dans ce contexte, l'étude pointe des caps historiques : un record d'investissements privés, un basculement vers la défense, l'émergence d'une infrastructure d'IA orbitale et un redressement de la compétitivité européenne.