Retour sur les 50 ans d'Airbus (VI)
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Les deux constructeurs ont donc bien cerné une demande aussi animée par la volonté des compagnies aériennes d’exploiter des avions toujours moins gourmands en carburant. Pourtant, les débuts des programmes Boeing 787 et Airbus A350XWB furent chaotiques, mais pour des raisons différentes. Quand Boeing lance son biréacteur long-courrier en avril 2004, le constructeur européen est en pleine montée industrielle de l’A380 et commence à roder la chaîne logistique hors norme du très gros porteur. Dans le même temps, les premières livraisons d’A340-600 et A340-500 ont commencé : août 2002 pour le premier chez Virgin Atlantic Airways, octobre 2003 pour le second chez Emirates. Bref, les équipes d’Airbus sont d’ores et déjà bien occupées et le programme A380 mobilise le maximum de ressources humaines, industrielles et financières. S’ajouteront plus tard la mévente progressive des A340-500/600, les déboires industriels autour de l’A380 et la sortie de BAE Systems du capital d’Airbus......