Les enquêteurs du ciel ont pour mission d’analyser les circonstances d’un accident aérien en recueillant et exploitant plusieurs données afin de pouvoir dresser un constat. En France, les enquêteurs du ciel sont rattachés au BEA, le Bureau d’Enquête et d’Analyse, qui intervient lorsqu’un accident a lieu sur le territoire français, qu’il implique des passagers français ou que l’appareil soit français ou produit en France. L’organisme, créé en 1946, répond donc à des missions d’investigations et peut effectuer des recommandations aux constructeurs et aux opérateurs pour améliorer la sûreté du transport aérien. Le BEA apporte également son soutien à de nombreux pays ne disposant pas nécessairement des mêmes ressources.
D’après le BEA, les missions principales des enquêteurs se divisent en trois parties.
Premièrement, l’identification et le renseignement. C’est durant cette phase que les enquêteurs sont dépêchés sur les lieux pour constater l’incident et réaliser leurs premières observations. Leur mission consiste ensuite à chercher et à trouver les enregistreurs de vols (CVR, FDR) ou “boîtes noires”, pour en extraire les informations collectées.
Deuxièmement, l’examen et la recherche. Après avoir collecté toutes les informations et pièces suspectes sur les lieux de l’accident, les enquêteurs procèdent à leur analyse. Durant cette étape ils synthétisent toutes les données et émettent des hypothèses pour expliquer leurs corrélations. Travaillant en équipe avec d’autres spécialistes, des expériences et simulations sont réalisées pour vérifier ces hypothèses. Régulièrement, les enquêteurs sont renvoyés à la première étape pour compléter les informations qu’ils auraient omis de collecter.
Troisièmement, l’analyse et la conclusion. Arrivés à la fin des deux étapes précédentes, les enquêteurs reconstituent, grâce à leurs analyses, le scénario exact de l’accident et sont en mesure d’identifier les causes de défaillance à corriger.
Le facteur humain est néanmoins un frein à l’identification de cette défaillance, car expliqué par de multiples facteurs propres à chaque individu (stress, psychologie, ergonomie, prise de décision…).
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Les différents enquêteurs travaillant au sein du BEA ne répondent pas forcément aux mêmes critères de sélection. En effet, avant d’être enquêteur, ils sont avant tout des experts dans des domaines comme l’acoustique, les matériaux, la vidéo…
La plupart d’entre eux sortent donc d’écoles spécialisées et disposants de programmes aéronautiques comme l’ENAC ou l’IPSA par exemple.
La voie la plus évidente est donc de suivre les cursus techniques proposés par ces écoles d’ingénieurs avant de rejoindre les rangs de l’organisation par le biais de stages et d’éventuelle embauche.
Enfin, si vous êtes pilote d’avion civil ou d’hélicoptère, sachez que le BEA recrute également des profils de ce type afin de disposer de compétences et d’expertise utiles pour mener à bien certaines enquêtes.
