Rapprochement ITA-Luthansa : les autorités européennes ont donné leur feu vert
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ITA Airways
Portrait : capitaine Geoffrey
Un rêve de voltige
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ITA Airways
Le dossier de reprise de la compagnie italienne ITA Airways est enfin en voie de finalisation. Après une période d’échanges entre la Commission européenne d’un côté, et la compagnie Lufhansa et le ministère italien de l’Économie et des Finances, l’exécutif européen a donné son feu vert au plan de reprise d’ITA le 3 juillet dernier. Lufhansa va donc reprendre officiellement 41% du capital de la compagnie italienne, pour un total de 325 millions d’euros (350 millions de dollars), après avoir accepté les mesures correctives imposées par la Commission européenne.
Pour rappel, la Commission européenne avait ouvert le 23 janvier 2024 une enquête approfondie sur le projet de rachat en communicant à Lufthansa et au ministère italien de l’Économie des Finances les « griefs » qu’elle opposait au projet de reprise. La Commission craignait notamment que l’opération ne réduise la concurrence sur un certain nombre de liaisons court-courriers reliant l'Italie aux pays d'Europe centrale au moyen de vols sans escale et avec une escale. Bruxelles craignait aussi que le rachat n’entraîne une réduction de concurrence sur un nombre limité de liaisons long-courriers entre l'Italie, d'une part, et les États-Unis et le Canada, d'autre part. Étant donné que Lufthansa et ses partenaires au sein de l'entreprise commune, United Airlines et Air Canada, se coordonnent en matière de prix, de capacité et d'horaires, et partagent leurs revenus, la Commission considérait les activités d'ITA, de Lufthansa et de ses partenaires de l'entreprise commune comme celles d'une seule et même entité au moment d'apprécier cette opération. Enfin, la Commission craignait que le rapprochement n'engendre une position dominante d'ITA à l'aéroport de Milan-Linate ou ne renforce celle-ci, ce qui pourrait rendre plus difficile pour les concurrents de fournir des services de transport aérien de passagers au départ et à destination de cet aéroport.
