Un Learjet pour simuler le ravitaillement d’un drone X-47B

Une nouvelle étape a été franchie dans la démonstration d’une capacité de ravitaillement en vol pour les futurs drones de combat embarqués de l’US Navy dans le cadre du programme Ucas-D (Unmanned Combat Air System Carrier Demonstration).

L'objectif du programme Ucas-D est de démontrer la compatibilité d'un Ucav – en l’occurrence le X-47B deNorthrop Grumman – avec les opérations sur porte-avions, ainsi que la possibilité de pouvoir le ravitailler en vol de manière automatique, à la fois avec un système de réceptacle pour perche rigide (méthode US Air Force) et avec un système de perche escamotable compatible avec le système « tuyau-panier » (méthode US Navy).