Un hélicoptère de combat AH-64Ev6 Apache de l'US Army en vol.
US Army
La Pologne cherchait à renouveler son parc d'hélicoptères de combat depuis un certain temps. La dernière ligne droite avait été franchie en avril de cette année lorsque la Pologne avait officiellement choisit l'AH-1Z Viper ou le AH-64E Apache comme future hélicoptère de combat.
Au total, la compétition visait une commande de 32 hélicoptères, divisés en deux escadrons. Cependant, comme l'a annoncé le ministre de la Défense polonaise Mariusz Błaszczak dans le tweet ci-joint, les Forces armées polonaises comptent commander auprès de Boeing trois fois plus d'hélicoptères de combat que prévu, soit 96 AH-64 Apache capables d'équiper l'équivalent de 6 escadrons.
Boeing aurait proposé à la Pologne la dernière version de l'Apache, soit l'AH-64Ev6, dont le premier vol a été effectué en 2020. Les améliorations comprennent :
De fait, cette version de l'Apache est plus efficace car elle demande moins de maintenance et peut ainsi évoluer plus longtemps sur une de guerre.
Par ailleurs, Boeing aurait également mis sur la table la capacité MUM-T (Manned UnManned Teaming). Elle permet à un Apache d'utiliser plusieurs drones dans une mission. C'est aussi une capacité toute récente puisque l'Armée de Terre américaine a confirmé cette capacité le 27 octobre 2020 (lien vers le communiqué de presse) ; le pilote d'un Apache a pris les commandes d'un drone RQ-7BV2 Block 3 Shadow afin de guider un Hellfire tiré depuis un drone MQ-1C Gray Eagle.
Il faut s'attendre à plus d'informations (prix total, autorisation d'exportation, armements annexes, etc) de la part de Boeing et du Département de la Défense américaine une fois que les discussions concernant cet achat seront conclues avec la Pologne.
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