Le gouvernement japonais a sélectionné un pôle d’industriels du spatial pour disposer d’un grand nombre de satellites d’observations de la Terre, au service de la sécurité nationale. Le Japon suit donc la grande tendance mondiale de 2025 en se constituant sa propre flotte pour la défense.L’annonce de la sélection des industriels a été faite le 24 décembre. Mitsubishi Electric (MELCO) va créer une coentreprise avec le groupe Mitsui et l’opérateur de satellites de télécommunications en orbite géostationnaire Sky Perfect JSAT pour répondre aux demandes d’images du ministère japonais de la Défense.
Centrale d’achat d’images pour la défense
Le financement passera via la plateforme « Private Finance Initiative » (PFI). Le gouvernement japonais utilise déjà cette plateforme pour réserver des services de télécommunications sécurisées auprès d’opérateurs, car il ne possède pas de satellite dédié. En complément de satellites duaux ALOS, le gouvernement souhaite faire la même chose pour l’observation de la Terre. L’alliance entre MELCO et ses partenaires sera signée en janvier 2026. Puis viendra la signature du contrat avec le gouvernement en février. Le contrat durera jusqu’à mars 2031.
Quatre autres entreprises sont incluses dans le dispositif. Axelspace fournira les images en observation optique. L’entreprise opère la constellation Grus, et prévoit de la moderniser avec l’envoi en 2026 de sept nouveaux satellites d’une résolution spatiale de 2.2 m. Pour compléter le segment optique, les opérateurs de satellites radar-SAR iQPS (10 satellites envoyés depuis 2023, 26 autres à venir) et Synspective (5 satellites envoyés depuis 2022, 20 autres à venir). Cela permettra de voir à travers les nuages et aussi de nuit. Le dispositif comprend aussi Mitsui Bussan Aerospace.
