Un T-90A russe capturé en Ukraine désormais aux États-Unis pour être analysé
Le T-90A russe capturé en Ukraine sur sa remorque stationnée en Louisiane.
Mutanlight
Le T-90A russe capturé en Ukraine sur sa remorque stationnée en Louisiane.
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Durant leur différentes avancées de 2022, les Ukrainiens ont eu l'occasion de capturer un nombre important de véhicules aux Russes : véhicules de commandement avec tout son équipement intact, véhicules de transmissions, une partie du très récent système de brouillage Krasukha-4 (article sur le sujet),... Cela concerne les véhicules de combat et notamment les chars de combat... à tel point que la Russie est devenue le premier fournisseur de chars pour l'Ukraine. Il est certain que l'Ukraine offre alors la possibilité aux pays soutenant ses Forces armées à jeter un coup d’œil à ses systèmes voire même l'exportation de certains systèmes dans un pays ami afin d'être décortiqué. Ces deux hypothèses n'ont jamais pu être vérifiée, jusqu'au 13 avril 2023 et la publication sur Reddit d'images d'un char de combat russe T-90A (ci-dessous).
Ce dernier avait été capturé dans les environs de Kurylivka (oblast de Kharkiv, Ukraine) le 25 septembre 2022 pour réapparaitre le 13 avril 2023 sur un porte-char dans une station-service... aux États-Unis ! Le char en question était en train d'être transporté sur une remorque quand la transmission du camion est tombée en panne alors que ce dernier roulait sur l'Interstate 10. Le camionneur a alors décidé de laisser sa remorque sur une station-service (Peto's I-10, État de Louisiane) située à 140 kilomètres du port de Beaumont pour aller chercher un camion en état de marche.
The Warzone a pu se procurer des informations sur le char. Une étiquette placée sur le canon permet de donner quelques détails sur le transfert du char :
Cette destination est très intéressante car il s'agit d'un des centres d'essais des Forces terrestres américaines (US Army Aberdeen Test Center, ATC). En plus d'essayer les actuels et futurs équipements de l'US Army, le site est également connu pour avoir testé tous les matériels terrestres capturés à l'ennemi par les Forces armées américaines ou par ses alliés : dès 1943, des véhicules capturés en Afrique du Nord sont transférés à l'ATC, en ce compris un Tigre I dès janvier 1944 ou encore un très rare canon allemand sur rail K5 "Leopold". Suivent ensuite les matériels capturés durant les guerres de Corée, Vietnam, Irak,... et autres opérations de la guerre froide et l'après-guerre froide.
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Le char n'est pas tout à fait complet mais comprend tout de même (image ci-dessous) ;
Les militaires américains vont donc pouvoir décortiquer, analyser, tester,... l'un des plus récent modèle de char de combat en opération au sein des Forces terrestres russes. C'est aussi l'occasion de mieux connaitre ses faiblesses et les transmettre aux militaires américains tout en envoyant aux industriels ses points forts afin de les ajouter aux prochains modèles de chars américains, si ce n'est déjà pas le cas.
Enfin, s'il s'agit de la première image d'un matériel russe capturé en Ukraine et désormais aux États-Unis, ce n'est peut-être pas le premier, et surement pas le dernier ! Il est d'ailleurs étonnant que le char en question n'était pas bâché pour éviter toute information sur ce transfert ; les Russes savent désormais que leur T-90A sera très prochainement connu jusque dans ses moindres recoins par les États-Unis et plus que probablement leurs alliés.
En 1996, l'Armée russe fait entrer en service son tout premier T-90. Ce char de combat représente à l'époque la combinaison du châssis du T-72 et les systèmes d'armes du T-80, dans une version repensée et modernisée. Durant les années 2000, une version améliorée est développée ; il s'agit du T-90A. La tourelle est remplacée par une tourelle plus angulaire, au contraire de la tourelle plutôt ronde de la version d'origine. Le moteur V-84MS était considéré comme pas assez puissant (800 chevaux, diesel) et est donc remplacé par un V-92 (1000 chevaux, diesel). Les chenilles sont aussi modifiées et repensées.
En offensif, le canon de 125 mm 2A46M L/48 est remplacé par le canon de 125 mm 2A46M-2 L/48, capable de tirer les missiles 9M119M Refleks AT-11B Sniper (5 kilomètres de portée). Le système de tir est amélioré avec l'ajout de la caméra thermique Catherine FC de Thales (fabriquée en Russie, avec des éléments importés de France jusque dans les années 2020 suite aux sanctions).
Le T-90A reste un char bas (2,22 mètres) et "léger" (46,5 tonnes) au contraire des plus hauts et plus lourds chars occidentaux : Abrams M1A2 SEPv1 (2,4 mètres, 63 tonnes), Leclerc (2,92 mètres, 54,6 tonnes), Leopard 2A4 (3 mètres, 62 tonnes),...
Enfin, sur les 60 T-90 que les Russes ont perdu au combat (détruits, abandonnés, endommagés ou capturés) en Ukraine, toutes versions confondues, les Ukrainiens ont capturé :
