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Le lanceur chinois Longue Marche 12B est entré en scène le 1er juin.
CAST
Toutes les missions orbitales du mois dernier ont été des succès en ce qui concerne la mise à poste des charges utiles. Rappelons cependant que la réussite le 9 juin du lanceur moyen chinois Zhuque 2E a été suivi d'une destruction de l'étage supérieur, avant sa désorbitation. Sur ces 29 lancements, 17 étaient américains (59 %), et 14 ont été opérés par le Falcon 9 de SpaceX (48 %), soit un de moins qu’en mars (le record de 16 missions ayant été atteint pour l première fois en novembre 2024). À chaque fois, un premier étage d’occasion a été utilisé (avec un 35e vol historique le 8 juin pour l’étage B1067, entré en service en juin 2021), et tous les étages ont été récupérés en mer en fin de mission, à l’exception du vol du 19 juin qui a vu un retour sur la terre ferme en Californie. Le déploiement de la constellation Starlink dédiée à l’internet mobile a mobilisé 10 de ces missions (lots 392 à 401), sachant que deux charges utiles Starshield pour le compte du NRO accompagnaient le lot satellisé le 7 juin. Un vol Starshield complet a été réalisé le 19 juin, avec 9 charges utiles (mission NROL 179). Le 23 juin, un Falcon 9 a placé à environ 900 km d’altitude puis fait rentrer quatre heures plus tard un prototype de capsule récupérable, Starfall. Cette dernière, capable d’embarquer jusqu’à 1 t de charge utile dans un volume de 4,25 m3, annonce l’arrivée prochaine de SpaceX sur le marché de la manufacture orbitale (avec des capacités largement supérieures à celles des startups comme Varda Space déjà présentes, qui font voler quelques dizaines de kilos…), voire le transport de fret ultra-rapide point à point.
