Quatre satellites Galileo en guise de bouquet final
Ce contenu est réservé aux abonnés Air&Cosmos
Vue d'artiste de la séparation de la coiffe du lanceur.
ESA/Twitter
Ce contenu est réservé aux abonnés Air&Cosmos
Vue d'artiste de la séparation de la coiffe du lanceur.
ESA/Twitter
Malgré une météo exécrable sur le Centre spatial guyanais, la mission VA 240 a débuté à l'heure prévue, le 12 décembre à 18h36 UTC (15h36 heure locale). Le lanceur lourd européen, dans sa version ES, embarquait les satellites de navigation Galileo FOC (Full Operational Capability) n°19 à 22 (714 kg chacun), développés par l'Agence spatiale européenne pour le compte de la Commission européenne (DG GROW).
L'orbite visée était une orbite circulaire inclinée, d'une hauteur moyenne (22 922 km). Les deux premiers satellites ont été déployés au bout de 3 heures et 36 minutes de vol, et les deux derniers 20 minutes plus tard. Les manœuvres ont été réalisées grâce à un dispenseur de 428 kg, spécifiquement développé et construit par ArianeGroup, que nous présenterons dans le prochain numéro d'Air & Cosmos, à paraître ce vendredi 15 décembre.