L'insolente baraka de SpaceX

Démarrée le 11 octobre à 22h53 UTC depuis le Centre spatial Kennedy (à peine trois jours après le lancement du troisième lot d'Iridium Next), la nouvelle mission du Falcon 9 de SpaceX constituait également la... quinzième de l'année, et la sixième vers une orbite de transfert géostationnaire (GTO). Par ailleurs, pour la troisième fois depuis le 30 mars (avec le satellite SES 10), le premier étage utilisé avait déjà été « éprouvé en vol », à l'occasion du lancement du vaisseau-cargo Dragon CRS 10 vers la Station spatiale internationale, le 19 février dernier. Enfin, pour la dix-huitième fois depuis décembre 2015 (et pour la onzième fois en mer), SpaceX a pu récupérer intact le premier étage du lanceur sur la barge « Of Course I Still Love You », stationnée au large de la Floride, au terme d'un vol de 8 minutes et 35 secondes de vol (mais dont les images embarquées n'ont pas été reçues dans les 20 dernières secondes...).