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Les lacs d’Ounianga, vus depuis l’ISS.
Twitter/@Thom_astro - ESA/NASA
Le 11 mai 2017, Thomas Pesquet a posté cette vue d’une étonnante formation géologique très sombre située dans le nord du Tchad, avec le commentaire suivant : « Coup de griffe artistique dans le désert, vers le Tchad. L’Afrique foisonne de paysages divers et imposants ».
L’image a été prise depuis l’ISS le 29 avril dernier, à l’aide d’un Nikon D4 équipé d’un téléobjectif à 1 150 mm de focale. Le Nord est à 6 heures. Nous sommes à 200 km au Sud de la frontière avec la Libye et à environ 1 300 km au nord de N’Djamena, dans un bassin situé entre l’Ennedi à l’Est et le Tibesti à l’Ouest, en plein désert du Sahara méridional (entre les bassins du Tchad et du Nil). Plus précisément, le cliché est centré sur l’un des deux principaux groupes composant les lacs d’Ounianga, le plus vaste ensemble lacustre du Sahara et les seuls dans la région. Il s’agit du groupe oriental nommé Ounianga Sérir (le groupe occidental se situe à environ 40 km de là et se nomme Ounianga Kébir). L’ensemble forme au total une quinzaine de lacs longilignes d’une superficie de près de 20 km2 et parallèles les uns avec les autres. Séparés par des cordons dunaires, ils sont longs de quelques kilomètres et larges de quelques dizaines de mètres seulement pour les plus fins. On y trouve également des étangs, des marécages et même des sources chaudes, le tout ceinturé de falaises, de dunes et de palmeraies.
