Un concurrent de Vega pointe le bout de sa coiffe

L’héritage des Tsiklone.

Les lanceurs Tsiklone-2 et Tsiklone-3, exploités de 1967 à 2009, étaient dérivés du missile soviétique R-36. Hautement automatisés et fonctionnant avec des ergols stockables toxiques, ils servaient principalement à mettre sur orbite les satellites militaires IS, US et Tselina, dédiés respectivement à des missions de défense antisatellite, de surveillance océanique et de renseignement électromagnétique.

Après la dissolution de l’URSS, ces lanceurs sont devenus la propriété de l’Etat ukrainien, et ont cessé d’être exploités. Le KB Youzhnoïe qui les produisait a tenté pendant près d’une décennie d’implanter une version dérivée, le Tsiklone-4, sur la base brésilienne d’Alcantara, mais le projet a été abandonné en 2015.