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Il s'agissait du 100e lancement du programme EELV américain.
NASA/Kim Shiflett
Samedi 19 novembre à 23h42 UTC, une fusée Atlas V 541 d'ULA s'est envolée du pas de tir SLS-41 de Cape Canaveral (Floride), pour placer sur orbite géosynchrone le satellite environnemental de quatrième génération, Goes-R (Geostationary Operational Environmental Satellite-R).
Développé par Lockheed Martin pour la Nasa et la Noaa, Goes-R pèse 5 192 kg au décollage. Annoncé comme « révolutionnaire », il est équipé de trois types d'instruments capables de fonctionner 10 ans (avec une capacité de stockage préalable de 5 ans) : télédétection, imagerie solaire et mesure de l'environnement spatial. Il sera notamment capable d'observer les ouragans et les blizzards, avec une plus grande précision que les autres membres de la famille Goes encore actifs, mis en service entre 2006 et 2010 (Goes N, O et P -Goes-Q n’a jamais été construit). Les douze premiers Goes avaient été utilisés entre 1975 et 2001.
