Le lanceur aéroporté Launcher One rate son vol inaugural

Défaillance après quelques secondes de vol

Attendue depuis 2017, la première tentative de lancement orbital à l’aide du système aéroporté Launcher One de Virgin Orbit a finalement eu lieu le 25 mai (après un report de 24 heures lié à un problème de capteur), avec une charge utile factice.

Piloté par Kelly Latimer, le B747-400 « Cosmic Girl » porteur a bien décollé à 18 h 56 UTC depuis le port spatial de Mojave, en Californie, et a largué l’engin de 21,3 m de long (l’équivalent du Pegasus de Northrop Grumman) au sud-ouest de Los Angeles, vers 19 h 50.