Le démonstrateur Capstone en route vers la Lune

Multiples reports de tir

Initialement prévue en février dernier, repoussée entre le 31 mai et le 22 juin, puis annoncée à partir du 25 juin, la 27e mission du microlanceur américano-néo-zélandais Electron a finalement démarré le 28 juin à 9 h 55 UTC depuis la péninsule de Mahia, sur la côte-est de l'île du Nord, en Nouvelle-Zélande.

La base Mars (Mid-Atlantic Regional Spaceport) de Wallops Island, en Virginie, avait été envisagée à l’origine, mais les opérations de certification de la mise en œuvre du microlanceur depuis le territoire américain n’ont pas été terminées en temps voulu.

Cette fois équipé du nouvel étage propulsif Photon, Electron embarquait un démonstrateur lunaire de la Nasa : Capstone (Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment – Expérience sur les opérations technologiques et la navigation du système de positionnement autonome cislunaire).