Début de l’enquête sur le crash du Cougar d'Eurocopter

Mercredi 26 juillet vers 13h45, un hélicoptère AS352 AL Cougar s’est écrasé dans les gorges du Verdon, lors d’un vol d’essai. Les six membres de l’équipage, tous civils et salariés du constructeur de l’appareil, Eurocopter, ont été tués. Il s’agissait d’un pilote, de deux ingénieurs et trois techniciens de vol. L’engin devait être livré ce jeudi 27 juillet à l’armée albanaise. "L'hélicoptère avait fini son cycle d'essais et était bon de vol, explique Gilles Bruniaux, directeur de la sécurité des vols de la flotte Eurocopter. Il réalisait un dernier vol de contrôle avant livraison." L’accident s’étant produit la veille de cette livraison, l'engin portait encore son immatriculation provisoire (F-ZW) jusqu’à minuit. Dès lors, c’est le Bureau enquêtes accidents défense Air (BEAD-air), service rattaché au ministère de la Défense, qui prend en charge l’enquête et non le BEA (Bureau d'enquêtes et d'analyses) civil.