Un total de 49 Eurofighter ont été commandés par l’Espagne et l’Italie
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Noël avant l’heure, cela en avait en tous cas la couleur. En l’espace de trois jours, c’est-à-dire entre le 20 et le 23 décembre 2024, un total de 49 Eurofighter a été officiellement commandé aussi bien par l’Espagne que l’Italie. D’abord l’Espagne, avec la commande annoncée le 20 décembre 2024 à Getafe, qui a ainsi concrétisé la décision approuvée par le Conseil des ministres espagnol du 14 décembre 2021.
D'un montant d'un peu plus de 2 Md€, le contrat signé avec l'Agence NETMA, acronyme de « NATO Eurofighter and Tornado Management Agency » (littéralement Agence de gestion de l'Eurofighter et du Tornado de l'OTAN) prévoit ainsi la livraison de 25 appareils, répartis en 21 monoplaces et de 4 biplaces, tous équipés de radars à balayage électronique. Ces avions seront au dernier standard de production, dit de Tranche 4 ou plus précisément celui d’un avion de combat multirôle avec radar E-Scan. Les biréacteurs commandés sont destinés à remplacer la flotte des F-18 exploités par la Force aérienne espagnole dans les îles Canaries. Les premières livraisons sont programmées pour 2026.
Connue sous le nom de programme Halcon II, ces 25 appareils mono et biplaces de dernière génération sont destinés à remplacer une partie de la flotte de F-18 exploitée par l'armée de l'air et de l'espace espagnole. Cet accord, qui fait suite à un précédent contrat signé en 2022 pour un lot de 20 avions de combat, portera ainsi la flotte espagnole d'Eurofighter à 115 appareils. La première livraison étant prévue pour 2030, ces nouveaux appareils permettront à l'Espagne de renforcer ses capacités et ses opérations en matière de puissance aérienne, de consolider sa position au sein de l'OTAN et d'assurer l'empreinte industrielle du programme.