Bourget 2017 : Le M346 prend les armes
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Le M346FA est présenté avec une partie de son armement.
Emmanuel Huberdeau
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Le M346FA est présenté avec une partie de son armement.
Emmanuel Huberdeau
Le M346 de Leonardo peut déjà être qualifié de succès à l'export. L'appareil d'entraînement a en effet été choisi par la Pologne, Israël, Singapour et les Emirats Arabes Unis en plus de l'Italie. L'industriel italien espère conquérir de nouveaux marchés avec sa plateforme en proposant une nouvelle version baptisée M346FA pour "Fighter Attack" (Avion d'attaque léger).
Il s'agit donc en fait d'un nouveau concept basé sur le M346, avion conçu à la base comme appareil d'entraînement avancé. Leonardo a commencé a intégrer des équipements et des armements sur le M346 afin de faciliter, à l'avenir, les travaux d'ajouts de capacités, qui pourraient être demandés par les potentiels clients. Leonardo parle d'un concept de famille d'appareils car à partir de la version de base du M346 différents systèmes peuvent être intégrés pour progressivement transformer l'avion d'entraînement en chasseur léger. Les promoteurs du concept insistent sur le fait que les caractéristiques de l'avion d'entraînement sont conservées, permettant donc toujours un emploi du M346FA pour la formation. Les caractéristiques de base du M346 sont adaptées, d'après Leonardo, à sa transformation en avion d'attaque. En particulier le fait que l'appareil bénéficie d'une configuration biplace permettant de partager la charge de travail de l'équipage.