Le moteur du futur LGM-35A Sentinel passe un nouveau cap
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Northrop Grumman
Portrait : capitaine Geoffrey
Un rêve de voltige
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Northrop Grumman
Le programme Sentinel correspond au futur système terrestre de missiles balistiques intercontinentaux (ICBM) américain. Sentinel est un projet de modernisation du volet terrestre de la triade stratégique de l'armée de l'air américaine qui vise à remplacer le système Minuteman III, en service depuis plus de 50 ans. Le missile est équipé d’un propulseur à 3 étages, dont les deux premiers sont développés par Northrop Grumman. Ce premier essai statique grandeur nature du moteur a permis de valider le travail effectué en vue d'entamer les essais de qualification et d'achever les analyses du système.
Le 6 mars 2023, le constructeur américain Northrop Grumman a annoncé que le Centre d'armement nucléaire de l'armée de l'air a effectué avec succès le premier tir d’essai statique grandeur nature du moteur-fusée LGM-35A Sentinel de phase une sur son site d’essai de Promontory. Pour ce test, les paramètres et les objectifs de performance prévus ont été atteints et le moteur s’est maintenu en activité pendant la durée attendue pour le test. Cette réussite permet aux équipes d’envisager la phase suivante des tests pour le moteur.
Northrop Grumman a tenu à mettre en avant ses investissements dans la conception numérique, les essais et la fabrication de pointe. Ils ont permis une meilleure collecte de données lors du test et ont ainsi amélioré la compréhension des caractéristiques du moteur par les équipes de l'industriel. Ces équipements d'essais qui font partie intégrante des processus de test de Northrop Grumman permettent une réduction des coûts de développement du missile.
