A330neo : Airbus démarre la production

C'est parti pour un an de travail. Airbus vient de lancer la production du premier prototype de l'A330neo, le 7 septembre à Toulouse et à Nantes. Un chantier au long cours qui doit s'achever en 2016. La version remotorisée du long-courrier « best-seller » d'Airbus devrait faire son premier vol l'année suivante.

Airbus a ainsi annoncé le découpage des premières pièces de métal, étape inaugurale de la construction d'un nouvel avion. L'avionneur européen a débuté son œuvre avec la nervure 1 du caisson de voilure. Elle comprend une nouvelle grille isométrique, constituée de 330 triangles, censée répondre aux « exigences de rigidité, résistance et légèreté ». La production se déroule dans l'usine Airbus de Nantes.

En parallèle, le constructeur a débuté l'élaboration du premier pylône moteur. Entièrement nouveau, il doit accueillir le Trent 7000 de Rolls-Royce. Airbus s'est notamment servi du design technologique et aérodynamique mis au point pour l'A350 pour le concevoir. Le nouveau pylône sera également en titane. Il sera produit dans les installations de Saint-Eloi (Toulouse).

L'A330-900, premier des deux modèles d'A330neo développés, doit voler fin 2016. Il doit entrer en service un an plus tard avec des premières livraisons prévues au quatrième trimestre 2017. L'A330-800 doit suivre en 2018.