Portrait : capitaine Geoffrey
Un rêve de voltige
Star Alliance compte un nouveau membre. Il s'agit d'Avianca Brasil, qui a rejoint officiellement les rangs de la première alliance mondiale le 22 juillet, au cours d'une cérémonie sur l'aéroport Guarulhos de Sao Paulo. En présence des autres dirigeants de l'alliance, José Efromovich, directeur général d'Avianca Brasil, a exprimé sa joie devant ce « nouvel élan » pour sa compagnie et a salué le travail fait par ses équipes pour y arriver.
Cette adhésion vient récompenser un chantier de longue haleine, débuté en 2010. Elle marque aussi la fin d'une ère de transition pour la compagnie brésilienne. Celle-ci est a en effet connu d'importantes difficultés à la fin des années 2000, ce qui a conduit à une 'importante restructuration en 2008 et 2009. Depuis Avianca Brasil s'attelle à consolider ses parts de marché sur le Brésil. Malgré une croissance de son nombre de passagers de 44 % par an en moyenne depuis 2010 – passant ainsi de 1,8 à 7,8 millions de passagers en 2014 – la compagnie a volontairement restreint l'extension de son réseau à en croire José Efromovich.
Avianca Brasil ne compte ainsi que 23 destinations domestiques et une liaison internationale vers Bogota (Colombie), où sa « cousine » Avianca possède son hub. Ce nombre était de 20 en 2010. Cette configuration ne lui a permis d'atteindre que 9 % de parts de marché sur le trafic domestique brésilien. Ce qui la place comme le 4e acteur du secteur derrière GOL (36,7 %), TAM (36,4 %) et Trip-Azul (17 %). Elle est en revanche en bien meilleure position sur les lignes où elle a centré son trafic, avec 18 % de parts de marché.
Cette prudence pourrait évoluer dans les prochaines années à la faveur de l'entrée dans Star Alliance. S'il dément tout projet immédiat, José Efromovich reconnaît étudier des possibilités de développement international. Une volonté qui pourrait se concrétiser d'ici deux ans. Aucune piste n'a été donnée mais cette extension serait vraisemblablement centrée sur l'Amérique du Sud, Avianca ayant misé sur une flotte uniquement composé d'appareils de la famille A320.
2015 sera d'ailleurs la fin de la transition d'une flotte hétérogène, avec notamment des Fokker 100, vers une flotte 100 % Airbus. D'ici la fin de l'année, elle comptera 26 A320 (avec 11 nouveaux appareils reçus dans l'année), 4 A319 et 10 A318 (progressivement retirés du service). Elle exploite aussi un A330-200F et regarde pour l'intégration d'un second.
La flotte devrait grandir rapidement dans les prochaines années. Synergy Group, propriétaire à 100 % d'Avianca Brasil et à 51 % d'Avianca-TACA, a en effet passé un accord pour 62 A320neo au salon du Bourget. Il détient aussi des commandes pour 10 A350 XWB, 6 A330-200, 1 A330-200F et 20 A320ceo. Déjà passée de 17 à plus de 40 appareils en moins de cinq ans, Avianca Brasil pourrait donc encore doubler.
José Efromovich reconnaît que sa compagnie est en déficit depuis plusieurs années maintenant. Il affirme néanmoins que les pertes ont été largement réduites et que sans la faiblesse actuelle de l'économie brésilienne, Avianca Brasil aurait été bénéficiaire en 2014. Pour 2015, il ne s'attend néanmoins pas à être profitable. Il vise néanmoins viser un résultat opérationnel positif et déclare qu'il sera très heureux si l'équilibre est atteint.
Avec cette adhésion, Star Alliance compte désormais 28 membres, dont 13 volent vers le Brésil. Avianca Brasil lui offre 15 nouvelles villes dans le pays, en plus des 12 déjà desservies. La première alliance globale possède désormais un réseau de 1 330 destinations, sur lequel transitent 18 500 vols quotidiennement.
