Afrique : Ethiopian Airlines de plus en plus concurrencée dans son pré carré
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Portrait : capitaine Geoffrey
Un rêve de voltige
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Le transport aérien africain est un paradoxe. Bien que la population totale du continent représente plus de 17 % de la population mondiale, le transport aérien africain ne représente que 3,1 % de l'ensemble du trafic aérien mondial. C'est dire que, à part pour des acteurs comme Ethiopian Airlines, South African Airways, EgyptAir et Royal Air Maroc, la connectivité aérienne de ce gigantesque continent est très largement sous-exploitée, avec des flottes de compagnies aériennes qui représentaient seulement 6 % de la flotte globale mondiale d'appareils de transport passagers et de cargo en 2020, selon les chiffres de l'AFFRA (Association des Compagnies Aériennes Africaines). Parallèlement, l'Afrique compte pour 19 % des accidents et des incidents du transport aérien mondial. Ce problème endémique de sécurité n'incite pas à la confiance pour les candidats au voyage et explique aussi que de nombreuses compagnies africaines soient interdites de vol dans de nombreuses régions du monde, notamment en Europe, avec la liste noire des compagnies interdites dans l'Union européenne. Néanmoins, une étude faite avant la crise du transport aérien mondial montre que, à l'horizon 2035, l'Afrique pourrait compter 192 millions de passagers aériens annuels supplémentaires pour atteindre un marché total de 303 millions de passagers, voyageant vers ou au départ d'une destination africaine. Les experts s'accordent à dire que le continent africain devrait être une des régions du monde les plus dynamiques en termes de croissance du transport aérien, avec une croissance annuelle moyenne de 5 % sur les vingt prochaines années. Néanmoins, un des obstacles rappelé de manière récurrente par l'IATA (Association internationale de transport aérien) est l'absence d'un accord de « ciel ouvert » à travers le continent qui permettrait aux compagnies aériennes d'exploiter des liaisons entre n'importe quelles paires de destinations africaines, sans être forcément obligées que ces routes soient reliées à leur hub principal.
