Transatlantique US : le renouveau du low cost long-courrier
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La livraison du premier A321LR à JetBlue
Airbus
Portrait : capitaine Geoffrey
Un rêve de voltige
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La livraison du premier A321LR à JetBlue
Airbus
C'est à la fin du mois de juin que la compagnie low cost JetBlue, deuxième transporteur à bas coûts américain derrière Southwest lancera ses vols vers ParisCDG au départ de New YorkJFK, deux ans après avoir lancé sa première desserte transatlantique entre New York et Londres Heathrow, avec des tarifs démarrant à 479$ l'aller-retour. D'après le site Expedia, les tarifs les plus avantageux proposés par des compagnies traditionnelles sont ceux de American Airlines et Delta Airlines, avec des tarifs d'appel A/R à 600$. Mais pour juin, ces tarifs montent rapidement à plus de 1000€ l'aller-retour.
Cette ouverture a une valeur symbolique car le poids de JetBlue sur le marché américain (jusqu'à 42 millions de passagers transportés avant la crise du transport aérien) et une flotte de 284 avions en fait un acteur très très sérieux pour reprendre des parts de marchés sur les transporteurs aériens traditionnels bien décidés à défendre des places chèrement acquises sur des liaisons transatlantiques très lucratives. Comme pour ses autres lignes transatlantiques, JetBlue exploitera cette ligne en Airbus A321LR (Long Range) (dont elle a, au total, treize exemplaires en commande) avec une capacité de 138 places (24 sièges en mini-suites Mint et 114 sièges en classe économique) en exploitation quotidienne à l'année. Sur cette route, JetBlue sera en concurrence directe avec Air France, avec sa partenaire de coentreprise Delta, et American Airlines. Indirectement, elle entrera aussi en compétition avec United Airlines et Air France sur New York-Newark et avec French bee et la Compagnie au départ d'Orly. Rappelons que, en plus de sa première route transatlantique lancée entre New YorkJFK et Londres-Heathrow en mars 2021, JetBlue a lancé des vols au départ de New YorkJFK vers Londres-Gatwick et a ouvert des vols vers les deux aéroports londoniens au départ de Boston.
Au-delà des compagnies déjà évoquées, JetBlue va aussi devoir composer avec une autre compagnie low cost qui a, elle aussi, ouvert une ligne quotidienne Paris-New York depuis le 25 mars 2023. Il s'agit du transporteur norvégien Norse Atlantic Airways. La compagnie aérienne exploite cette ligne en Boeing 787 Dreamliner de 338 sièges (56 passagers en classe premium et 282 en classe économique). Les vols sont proposés à partir de 219€ par segment au départ de Paris et 159$ au départ de New York. Pour mémoire, Norse Atlantic Airways a été fondée en 2021 par Bjorn Kjos, le cofondateur et ex-directeur général de Norwegian, et son PDG actuel et cofondateur est Bjorn Tore Larsen. La compagnie a débuté ses vols en juin 2022 entre Oslo, sa base principale, et New York-JFK, et elle exploite aussi des vols au départ des États-Unis au départ de Londres-Gatwick, Berlin-Brandebourg et donc Paris-CDG. Elle dispose d'une flotte de quinze Boeing 787 Dreamliner loués auprès de AerCap et BOC Aviation, dont cinq (des Boeing 787-8) sont sous-loués à la compagnie Air Europa. Elle a récupéré une partie du personnel de Norwegian qui opérait sur les anciennes lignes long-courriers qui ont été arrêtées au début de la crise du transport aérien liée à la pandémie de la Covid-19 et opère aussi des liaisons vers les destinations américaines de Los Angeles, Orlando et Fort Lauderdale. Elle a aussi conclu des accords interlignes avec des compagnies des deux côtés de l'Atlantique avec Easyjet et Norwegian et Spirit Airlines.
