Japan Airlines accueille son premier Airbus A350-1000
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Portrait : capitaine Geoffrey
Un rêve de voltige
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C'est le 24 janvier prochain que le premier Airbus A350-1000, qui a été livré le 14 décembre dernier à la compagnie Japan Airlines, entamera sa vie en exploitation commerciale. À cette date, l'A350-1000 sera placé sur la ligne quotidienne entre les aéroports de Tokyo-Haneda et New York-JFK.
La configuration même de l'avion, se rangeant clairement dans les types de configurations très peu densifiées de l'A350-1000, avec un total de seulement 239 sièges, montre bien que Japan Airlines entend installer cette ligne sur un créneau haut de gamme. Nous sommes très loin de la configuration bi-classe à 480 sièges (40 sièges premium economy et 440 sièges en classe économique) de French bee. La faible densification de JAL s'explique aussi par le fait que la compagnie japonaise a fait le choix de quatre classes de cabine avec six suites en première classe, 54 sièges en classe a'aires, 24 sièges en premium economy et 155 sièges en classe économique. L'ensemble des sièges présents à bord de l'A350-1000 sont nouveaux et avaient été dévoilés en avant-première au début du mois d'octobre 2023, avec Safran Seats à la manoeuvre pour la première, le siège de classe a'aires et la premium economy, et Recaro pour le siège de classeéconomique. Pour l'ensemble des cabines, le système de divertissement en vol (IFE) en qualité 4K est assuré par Panasonic Avionics, avec une connectivité en bande Ku.
Du côté des premières classes, Japan Airlines propose une cabine équipée de six suites en configuration 1-1-1, soit une cabine moins densifiée que celle présente dans les Boeing 777-300ER (8). Le siège principal se convertit en un vaste lit de 80 pouces de long (plus de deux mètres de long). La suite, qui peut être totalement fermée pour garantir une intimité optimale, a la capacité d'accueillir trois personnes, grâce au siège secondaire qui jouxte la banquette principale et l'ottomane qui est dans le prolongement du siège principal. Le siège secondaire est d'ailleurs, lui aussi, transformable en banquette pour créer, avec le siège principal, une sorte de double lit. La suite est aussi équipée de nombreux espaces de rangement, d'une armoire-vestiaire et d'un mini-bar personnel. En classe affaires, JAL a aussi augmenté la capacité avec un total de 54 sièges en 1-2-1 (contre 49 sièges dans les Boeing 777-300ER). Là encore, les sièges classe affaires sont équipés de portes pour plus d'intimité. Le pitch (écartement entre deux rangées) est de 51 pouces et la largeur de l'assise est de 22 pouces (près de 56 cm). Les sièges se transforment en couchette d'une longueur de 78 pouces (un peu plus de 1,98 m). À noter que la cabine est équipée de compartiments bagages seulement sur les côtés pour libérer de l'espace au centre. Les sièges de classes a'aires sont équipés d'écrans HD 4K d'une taille de 24 pouces (près de 61 cm). Les sièges de première classe et de classe affaires expérimentent une première mondiale en matière de système audio : des haut-parleurs directement inclus dans les appuie-têtes avec le système Euphony, développé en collaboration avec Devialet, le spécialiste du son haute-fidélité. Ce système dispense les passagers d'avoir des écouteurs filaires. Ils peuvent aussi rabattre un des deux appuie-têtes pour suivre une conversation et continuer à écouter de la musique.
