Ce contenu est réservé aux abonnés Air&Cosmos
Media DR
Le 1er novembre 1923, Finnair était créée, sous le nom de « Aero Oy ». Mais c’est le 20 mars 1924 que la compagnie a effectué son tout premier vol, entre Helsinki (Finlande) et Tallinn (Estonie). En 1953, le transporteur aérien prendra définitivement le nom de « Finnair » (qui est en fait une abréviation de « Finnish Airlines »). C’est aussi cette année-là que le vol entre Helsinki et Paris est pour la première fois lancé, avec une escale à Copenhague (Danemark) et Düsseldorf (Allemagne). En 1983, Finnair sera la première compagnie aérienne à voler sans escale entre l’Europe et Tokyo. Cinq ans plus tard, c’est la Chine qui est jointe sans escale avec le lancement de la liaison Helsinki-Pékin. En 1991, la compagnie réduit le temps de parcours vers l’Asie en survolant la Sibérie. En 2015, Finnair a été la compagnie européenne de lancement de l’A350-900.
« Nous réalisons à présent un trafic de 1 million de passagers par mois environ et de 12 millions par an », explique Javier Roig Sanchez, directeur Europe de la compagnie Finnair. « Nous avons été très touchés par les crises du Covid et consécutive à la guerre en Ukraine comme beaucoup de compagnies aériennes, mais tout le monde a travaillé fort à sauver la compagnie très durement impactée et nous y sommes parvenus », se réjouit-il.
Il est vrai que, de par la configuration de son réseau, Finnair a été fortement exposée aux deux grandes crises récentes qui ont agité le monde du transport aérien international. En effet, par son emplacement géographique, la compagnie finlandaise a toujours été extrêmement bien localisée pour desservir l’Asie. Elle a donc longtemps développé une vraie spécialisation sur ce type de marché, proposant des connexions optimales à Helsinki dans les deux sens. La fermeture soudaine du marché asiatique, le Japon et la Chine en tête, a été un premier gros coup dur pour la compagnie finlandaise qui a du totalement réadapter son réseau, pour le sortir de cette « asiatiquo-dépendance ». Cette réadaptation est devenue vitale quand l’invasion de l’Ukraine par la Russie a entraîné la fermeture de l’espace aérien russe et l’impossibilité de survoler la Sibérie. La compagnie a ainsi ouvert de nouvelles liaisons vers les Etats-Unis au départ de Helsinki et de Stockholm, avec des lignes vers New York-JFK, Los Angeles, Miami, Dallas, et Chicago, mais aussi vers le Moyen-Orient (Dubaï), et elle a aussi renforcé son réseau européen régional (Amsterdam, Berlin, Düsseldorf, Francfort, Munich, Londres-Heathrow et Paris CDG).
