Rapprochement Azul-GOL : vers un nouveau rapport de forces au Brésil ?

Depuis de nombreuses années, le Brésil présente, comme d’autres grands pays disposant d’un vaste marché intérieur comme l’Inde, un très fort développement de son secteur aérien commercial avec une très forte concurrence. Dans ces conditions, il était assez clair que cette compétition effrénée allait déboucher sur un round de consolidation. C’est ainsi que le 15 janvier, la compagnie Azul Linhas Aéreas et le groupe Abra (actionnaire principal de GOL et d’Avianca) ont officialisé la signature d’un protocole d’accord (MoU ou « Memorandum of Understanding ») non contraignant dans le but d’explorer les possibilités d’une combinaison de leurs activités au Brésil. Si ces discussions vont à leur terme, elles pourraient aller jusqu’à une fusion de deux compagnies qui créerait le premier groupe aérien du Brésil, devant LATAM Airlines Brésil, qui est pour l’instant le leader du transport aérien au Brésil en termes de nombres de passagers sur le vaste marché domestique.

GOL devrait sortir du Chapitre 11 en mai prochain

Suite à l’annonce du projet de fusion, le PDG d’Azul Linhas Aéreas, John Rodgerson, a déclaré dans une interview à l’agence Reuters, que l’éventuelle fusion avec GOL créerait un « champion national » au Brésil. Il a rejeté les éventuelles objections concernant les potentielles atteintes à la concurrence qui pourrait résulter de la fusion, précisant que d’autres pays avec des opérateurs aériens qui étaient dominants sur leurs marchés intérieurs comme LATAM Airlines, le groupe Lufthansa et IAG. « Ces pays ont compris l’importance d’avoir une compagnie aérienne forte qui peut se développer. Et plus spécialement une compagnie qui achètent de avions construits localement », a-t-il ajouté. Rappelons en effet que la compagnie Azul, qui opère une flotte avec ses filiales de 189 avions, possède notamment 45 Embraer E195 et 31 Embraer E195-E2, et a encore 44 autres exemplaires de ce dernier modèle que le constructeur brésilien doit lui livrer.