Depuis le Brexit, le groupe aérien IAG, qui regroupe des compagnies devenues tierces à l’Union européenne et d’autres issues de pays de l’UE, joue les équilibristes pour garder son actionnariat non communautaire au-dessous de 50 %. C'est à ce prix qu'il peut bénéficier au maximum des droits de trafic dans l’Union européenne.Il y a dix ans, quand le Brexit a été voté, le groupe aérien IAG s’est retrouvé dans une situation absolument inédite. Alors qu’auparavant, il comptait en son sein seulement des transporteurs aériens communautaires - British Airways, Iberia, Vueling et Aer Lingus - , du jour au lendemain, British Airways s’est retrouvée isolée de ses consœurs. Compagnie britannique s'il en est, elle est devenue une compagnie tierce à l’Union Européenne.
Un accord post Brexit a minima
Après une période de transition, due à la négociation du nouveau cadre de fonctionnement post-Brexit entre le Royaume-Uni et l’Union européenne, l’Accord de commerce et de coopération (ACC) a été signé en 2020. Celui-ci a préservé l’essentiel de la connectivité aérienne entre le Royaume-Uni et le reste de l’Union européenne. Mais les compagnies aériennes britanniques ont évidemment eu moins de libertés que si elles étaient restées ressortissantes de l’Union européenne. A ce titre, elles bénéficiaient jusque-là de droits de trafic étendus dans les pays membres de l’Espace économique européen (EEE), c’est-à-dire les 27 membres de l’Union Européenne, plus l’Islande, la Norvège et le Liechtenstein.
